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犹如银行金库般的质量 Chord Electronics Ultima 6 后级放大器测评

发布时间：11-30 编辑：泽森音响

今年早些时候，我有幸评测了Chord Electronics的新款Ultima Pre 3前级放大器。除了Ultima前级放大器之外，Chord还给我带来了本次评测的主题：配套的Ultima 6后级放大器。我第一次接触这些组件是在今年二月的布里斯托尔Hifi音响展上。我所听到的给我留下了深刻的印象，所以申请了测评样品。

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与Ultima Pre 3一样，Ultima 6不仅仅是对现有Chord电路的重新设计。这是一次彻底的重新开发，结合了重新设计的电源、输出晶体管和电路布局，封装在令人惊叹的航空级铝制底盘中。

描述

这款49磅重的庞然大物的额定功率为180Wpc到8欧姆，尺寸为7英寸高×17英寸宽×19英寸厚，采用与Ultima Pre 3相同的设计语言，前面板上和内部都有相同的超大发光电源按钮 - 电路照明。Integra腿部支撑、后部安装的散热器和28mm厚的前面板均由实心铝制成。它是一头令人印象深刻的野兽，太大了，装不下我的架子。幸运的是，我手头有一个旧的Sound Organization两层转盘支架，而这台庞大的英国放大器可以完美地放在顶板上。Ultima 6具有人们通常将其与银行金库联系在一起的那种制造质量！

后面板上有一对非平衡RCA输入和一对平衡XLR输入。我在本次测评过程中使用了两者。扬声器连接是用于单对扬声器的高品质镀金端子。还有一个12V触发输入。电源插座为16A C-19类型，需要使用配备的重型电源电缆，而不是更常见的IEC引线。

Ultima 6采用AB类设计，在低电平下以A类运行。Chord Electronics的前级放大器和后级放大器使用定制的开关模式电源。开关模式电源的声音通常不如线性电源，并且因污染主电源而受到诟病。但在Ultima 6中，复杂的电源输入滤波器可以保护放大器免受电源输入的干扰，并确保电源本身不受板载开关模式电源的辐射影响。

Chord Electronics热衷于指出其新的双前馈拓扑是该公司三十年来的第一个全新电路设计。它的作用是在输出级之前监视信号并进行纠错，以提高精度。Ultima 6使用16个专有 MOSFET功率器件，由高度先进和精致的驱动电路供电，并搭配超低失真、高速运行的高压放大器。

独有的TO3型、双芯片、横向匹配MOSFET辅以带直流跟踪伺服系统和全温度补偿的全平衡输入电路。由于采用A类电路，Ultima 6即使在闲置时也会发热，并且在高速运行时可吸收高达1500W的峰值电源功率，因此电源线很粗。简而言之，Chord的开关模式电源极其复杂 —— 与廉价家用电器中的电源截然不同。

大多数后级放大器都采用高功率双极晶体管，而Chord Electronics与一家扎根于航空业的英国半导体制造商合作开发了自己的金属硅晶体管系列。正如该公司指出的那样，大多数功率晶体管被设计为快速开关，并且在这些状态之间表现最差 —— 这是它们在放大音乐时花费大部分工作寿命的状态。通常施加偏置电流以保持它们开启，并施加反馈以降低失真。相比之下，Ultima 6中的16个专有功率晶体管是为音频而设计的，而不是开关 —— 换句话说，它们是为放大音乐而优化的。这种定制设计的优点还在于能够实现更准确的器件热匹配，从而避免在输出级中使用温度平衡电阻。

安装

为了进行聆听测试，我从系统中移除了Naim Audio NAP 250后级放大器并替换为Ultima 6，将其连接到我的Naim NAC 82前级放大器和HiCap电源，理由是这将使我能在自己的系统背景下评估Ultima 6的性能。在后来的聆听过程中，我用Ultima Pre 3代替了Naim前级放大器。

音源包括我的带有SME IV唱臂和Audio-Technica AT-OC9唱头的Michel GyroDec唱盘、Naim CDI CD播放器和Naim NDX流媒体。完成测试设置的是我的ATC SCM40三路扬声器参考组。SCM40是一款令人难以置信的中性和富有启发性的扬声器，具有全频带宽和惊人的速度和冲击力。它很快就会凸显出搭配设备的缺陷，因此它是一个完美的测评工具。凭借其极其沉重的驱动装置，它热爱动力，但按照现代标准来看，它的效率并不是特别高。简而言之，一对ATC SCM40依靠能够提供高电流和超过75Wpc的放大器而发挥性能 — 是这个Chord大家伙的理想搭配！

想要了解Ultima组件的功能，我热衷于不要吝惜线材。一次简短的通话确保我从Chord公司获得了平衡XLR线材，这是一家跟Chord Electronics完全不相关的公司，但名称相似。这条2m的Sarum T Super ARAY线材使放大器能够从头到尾完全平衡地运行。为了将我的Naim前级放大器连接到Ultima 6，我配备了一些令人印象深刻的Chord Co. SignatureX ARAY线材，具有XLR至RCA 端子。在新线材到达之前，我使用了各种放大器组合以及我自己价格更适中的Chord Co. 和QED线材，来为放大器煲机并建立一些初步印象。

Chord公司Sarum T Super ARAY平衡连接和Naim NAC A5

接下来让我开了眼界！当我从自己的基本线材切换到Chord公司的ARAY信号线时，我对动态方面令人难以置信的变化、本底噪声的降低以及系统更引人注目的性能感到震惊。这是一个很大的惊喜，因为我之前对发烧线材有些愤世嫉俗。给我看一个价值15,000美元的黑胶唱盘，我或许还能评论钱都花到哪里了，但在我看来，超过某个点，线就是线。我现在正在吃着不起眼的馅饼，并开始认为Chord公司指出我们家中电气和电子干扰水平的增加是导致声音质量下降的原因，这是有道理的。Chord公司对筛选、几何结构和射频抑制的关注似乎确实具有显着的声音优势，这些线材质量很好。

聆听1

正如老读者知道的那样，我对苏格兰乐队充满热情。对于一个在利物浦附近出生和长大的英国人来说，这可能会令人惊讶 —— 众所周知，利物浦是音乐宇宙的中心！我再次无视了我的利物浦血统，从Del Amitri出色的第四张专辑《Twisted》的两张特别版中播放了该乐队的《In the Meantime》。我立即被Ultima 6在NAC 82前级放大器音量控制上的9点钟位置所提供的强大功率所震撼，这让我觉得Ultima 6可以将任何扬声器驱动到荒谬的水平。与这种力量相结合的是对音乐的绝对控制感。Justin Currie的苏格兰土语以令人赞叹的透明度切入开场声线，他声音丰富的音色也被完美地呈现出来。与此同时，伴奏的管风琴听起来饱满，而且干净和细腻。

像银行金库一样质量，但声音效果更好

我最近的音乐发现之一是英国乡村三人组合Remember Monday。播放她们的单曲《Home to Me》时，我对Chord后级放大器在这首歌中再现优美和声的方式感到震惊，但又清楚地区分了每个人的声音。这是一个明确的迹象，表明该放大器并没有使声音变得混乱或失去透明度，而是传达了音乐意图。这三个美丽的女声的融合是非常迷人的 —— 这是一支真正知道如何创作旋律和传达情感的乐队。原声吉他的声音非常清晰，当我聆听时，在房间里有一种真实的临场感。此外该系统具有令人羡慕的时序，因此音符的形成和演奏方式，以及起音、延音和衰减的微妙相互作用都得到了非常精确的呈现。通过Ultima 6聆听这首歌曲让我更加感激今年晚些时候我将在伦敦看到乐队的现场表演！

如果你想知道这个三人组能创作出多好的歌曲，请聆听她们的单曲《Let Down》。你会立即意识到这是一支可以与最好的乐队一起摇滚的乐队。它们足够紧，足以给人留下深刻的印象，但又足够宽松，足以摇滚。呼喊的合唱、吉他和强大的鼓声相互作用，让我想要击打空气 —— 理想的情况是，开着敞篷野马驶入日落，她们三个在乘客座位上向我唱歌！

高品质Hifi音响最重要的要素之一是再现艺术家表演的能量和情感的能力。在这样的系统上，你可以真正看出音乐家何时完全投入其中并且玩得很开心。在这首歌的结尾，一位乐队成员说“Smashed it”，其他人都笑了。她很活跃。我从乐队和系统中听到了同样的活力和才能。

Remember Monday — 美妙的和声，准备好摇滚吧

Ultima 6给我留下深刻印象的另一个方面是其令人难以置信的低噪音水平。在Dmitri Alexeev和Jerzy Maksymiuk指挥的英国室内乐团录制的Dmitri Shostakovich第二钢琴协奏曲的录音中，我完全没有听到任何嗡嗡声或嘶嘶声。Alexeev在第二乐章中极其细腻的演奏，音符之间有特别黑色的沉默，传达了演奏的表现力和作品的原始情感。有一种一致的控制感。Ultima 6 既不会增加音乐，也不会减少音乐，而只是放大它。

当我开始测量Chord Ultima 6后级放大器时，仍然存在一个问题：它对突发瞬态信号的反应速度有多快？为了测试这一点，我从Electric Guest乐队2012年首张录音室专辑《Mondo》中选择了《Awake》：这是一首完美的流行电子乐。在NAC 82作为前级下，Ultima 6表现出色，对鼓、键盘和拍手声的反应具有节拍般的精确度。

聆听2

在我的下一轮聆听中，我用Chord Ultima Pre 3替换了我的Naim NAC 82前级放大器。今天有很多伟大的当代音乐，所以我准备了LP的伟大专辑《Lost on You》。全Chord组合呈现出震撼的鼓声伴奏，具有令人瞠目结舌的深度和冲击力，但原声吉他的高频和Laura Pergolizzi的歌声可能比我习惯听到的少了一点尖锐感。

我尊贵的Naim NAP 250（下）与Chord Ultima 6正面交锋

就纯粹的活力而言，Jimmy Smith的《The Cat》的主打歌是无可比拟的。这张大乐队唱片的音乐才能非常出色。Smith从他的Hammond B-3中发射出一连串的音符，就像加特林机枪中的子弹一样，而乐队的其他成员 —— 尤其是鼓手Grady Tate —— 都在火力全开。

在Ultima Pre 3和Ultima 6的演绎中，Tate令人兴奋的鼓声填充感觉非常扎实，当我以更高的音量播放这首曲目时，导致房间里的空气在物理上产生跳跃。低音线很深，为混音的其他元素奠定了坚实的基础。主奏小号旋律线在Chord组合中具有巨大的存在感，很容易听到这段非常繁忙的录音中的每个乐器元素对整个过程的贡献。声场宽阔地延伸到扬声器的范围之外，给人一种非常清晰和可控的感觉。

对比

比较Chord和Naim后级放大器的声音揭示了它们声音特性的一些差异。Ultima 6与NAP 250的不同之处在于动态，Naim在音乐高潮方面更具戏剧性，并且具有更多的起音和爆发力。通过Naim，我敏锐地意识到扬声器处于音乐或技术范围的边缘。随着Chord的交付更加精致，这一点就不那么明显了。

在Ultima Pre 3作为前级下，Ultima 6放大器在LP的《Lost on You》中为鼓提供了比Naim更强的冲击力和深度，但人声和吉他则没有那么尖锐。总体来说，Chord放大器的声音更干净，这是一个专门使用Naim 30多年的人的高度评价。

在Jimmy Smith的录音中，全Chord组合听起来比Naim更干净、更受控制，但动态较差，最终也不那么令人兴奋。Naim放大器具有稍微更具攻击性的边缘和更大的神韵。当然，Naim 有时有点不流畅，但它确实让人听得非常兴奋。

Chord令人愉悦的内部照明展示了电路设计

在Shostakovich协奏曲中， Alexeev精致的钢琴音符之间的静音在Chord放大器上比在Naim 上更黑暗，在这方面Naim也毫不逊色。Chord后级放大器具有极低的本底噪声，这使得这件令人惊叹的美丽作品的内在细微差别得以展现。突出低电平环境提示、展示微妙的乐器演奏以及展示Alexeev演奏的宏伟钢琴的音色和质感，这些都是Ultima 6的真正优势。

这是一首情感宏大的作品；事实上，这是有史以来最动人的钢琴音乐作品之一。在这张精彩的录音中，Ultima 6展示了伴奏弦乐的丰富性，与钢琴的旋律相得益彰。这两个元素之间的相互作用以及第二乐章中钢琴家的表现力相结合，传达了这部精彩协奏曲的巨大情感共鸣。听完Ultima 6，我被它的演绎所带来的冲击力感动得落泪。以前没有任何Chord Electronics放大器对我做过这样的事情。

结论

我们这里拥有的是一款设计精美的放大器，功能极其强大，能够轻松驱动各种扬声器。从声音上来说，Ultima 6比我迄今为止听过的任何Chord后级放大器都有显着的进步，因为它比 Chord Electronics之前的设计更好地捕捉到了音乐的情感本质。

在细节恢复、透明度、带宽、声场和稳定性方面，Ultima 6的后级放大器在同价位中名列前茅。我非常喜欢它，尤其是在我的Naim NAC 82前级放大器的驱动下，它给声音增添了一点活力。与配套的Ultima Pre 3配合，这个组合也给人留下了深刻的印象，并提供了对音乐的绝佳洞察。这种组合因其处理低级细节的方式而特别引人注目，例如环境提示、吉他上手指的声音或艺术家声乐表演中的微妙变化。声音永远不会让人疲劳，而且总是绝对自然。很容易理解为什么BBC会选择使用Chord放大器。

Chord Electronics的新阵容非常强大，其中Ultima 6放大器值得推荐。它是您可以购买的最好的后级放大器之一，而无需冒险进入可笑的uber-fi领域。Chord Electronics Ultima 6 具有令人难以置信的中性，像巨石阵一样坚固，而且看起来比99%的音频设备酷得多。现在请原谅我，我正在幻想着租一辆野马敞篷车，听着Remember Monday的歌去兜风。。。

作者：Jonathan Gorse